Tesis de grado
Pobreza alimentaria infantil en Uruguay
Estudiantes: Adriana Alfonso, Carolina Garcia, Sebastián Giovanoni, Soraida Medina, Rosana Renom, Fátilma Silveira
Tutores: Alejandra Girona, Gastón Ares
Año: 2026
La pobreza alimentaria infantil constituye una dimensión crítica de la malnutrición en la primera infancia, caracterizada por una baja diversidad alimentaria y asociada a potenciales efectos adversos sobre el crecimiento y el desarrollo. El objetivo de este estudio fue estimar la prevalencia de pobreza alimentaria, identificar los grupos con mayor y menor frecuencia de consumo en niños y niñas de 6 a 23 meses en Uruguay y analizar su asociación con variables sociodemográficas e inseguridad alimentaria del hogar. Se realizó un estudio cuantitativo de corte transversal, a partir de un análisis secundario de datos de la Encuesta de Nutrición, Desarrollo Infantil y Salud (ENDIS). La muestra incluyó 750 niños y niñas con información completa para las variables centrales. La pobreza alimentaria se estimó mediante la suma de grupos de alimentos consumidos el día anterior a la encuesta, clasificando en moderada y severa según los criterios definidos por UNICEF. Se utilizaron tablas de contingencia y prueba de chi cuadrado para evaluar asociaciones considerando un nivel de significación del 0,05. La prevalencia de pobreza alimentaria fue de 22,2%, siendo 18,5% moderada y 3,7% severa. Se observó una mayor prevalencia en niños y niñas de 6 a 12 meses y en aquellos pertenecientes al primer tercil de ingresos, mientras que no se identificaron asociaciones significativas entre la pobreza alimentaria y el sexo, región de residencia, condición de amamantamiento ni la inseguridad alimentaria del hogar. Estos resultados evidencian que aproximadamente uno de cada cinco niños presenta pobreza alimentaria, lo que subraya la necesidad de fortalecer estrategias orientadas a mejorar la alimentación complementaria y de incorporar este indicador en el monitoreo nacional de la situación alimentaria y nutricional infantil.
Merienda escolar en Uruguay: Declaración de aditivos alimentarios en productos dirigidos a niños vs no dirigidos a niños
Estudiantes: Agustín Melián, Belén Silva, Bruna Pimentel, Fiorella Méndez, Valentina Fernández
Tutores: Florencia Alcaire, Virginia Natero
Año: 2025
Características de los productos consumidos en la merienda escolar comercializados en el mercado uruguayo
Estudiantes: Agustín Melián, Belén Silva, Bruna Pimentel, Fiorella Méndez, Valentina Fernández
Tutores: Florencia Alcaire, Vanessa Gugliucci
Año: 20254
En Uruguay existe elevado consumo de productos procesados y ultraprocesados durante la merienda escolar. Dichos productos se caracterizan por presentar elevado contenido de nutrientes críticos, los cuales se vinculan con el desarrollo de enfermedades no transmisibles. El consumo de estos productos en los niños podría vincularse con estrategias de marketing presentes en los empaques de dichos productos. Objetivo: Caracterizar los productos procesados y ultraprocesados consumidos en la merienda escolar, a partir de una base de datos de productos comercializados en el mercado uruguayo en el año 2021. Objetivos específicos: Describir la composición nutricional con enfoque en el contenido de nutrientes críticos y aporte calórico de los diferentes productos, e identificar si existen diferencias en dichos contenidos entre los productos destinados a población infantil y los destinados a población general. Metodología: Investigación descriptiva, observacional, de corte transversal, de enfoque cuantitativo. Se incluyeron 2716 productos, pertenecientes a 19 categorías. Las variables de estudio fueron el contenido de cada nutriente crítico y aporte calórico de los productos, y la presencia en el empaque de elementos que hagan referencia a que el producto está destinado a población infantil. Resultados: Se observó gran heterogeneidad en cuanto al contenido de nutrientes críticos y aporte calórico de las categorías analizadas. Todas las categorías presentaron elevada cantidad de productos con exceso de al menos un nutriente crítico. Al segmentar los productos según la población objetivo se observó que todas las categorías con diferencia estadísticamente significativa presentaron mayor contenido de azúcar libre en los productos dirigidos a población infantil, contrariamente a lo sucedido con el resto de los nutrientes críticos. Conclusiones: Los productos comúnmente consumidos en la merienda escolar incluidos en este trabajo se caracterizaron por presentar elevado contenido de nutrientes críticos. En particular, los productos dirigidos a población infantil se caracterizaron por presentar mayor contenido de azúcares libres.
Uso de aditivos en productos panifícados
Estudiantes: Jenifer Aroche, María Fernanda Mello
Tutores: Gastón Ares, José Balbanian
Año: 2024
La enfermedad celíaca (EC) y la sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC) requieren una dieta libre de gluten estricta. Para lograr esto, la industria alimentaria reemplaza el gluten (que aporta elasticidad y cohesión a las masas) mediante aditivos como estabilizantes, emulsionantes y espesantes. Sin embargo, existe evidencia creciente de que el consumo elevado de aditivos alimentarios puede afectar negativamente la microbiota intestinal y contribuir a disbiosis, enfermedades metabólicas y otros efectos adversos — algo particularmente relevante para la población celíaca. En este contexto, el trabajo tuvo como objetivo analizar la prevalencia de declaración de aditivos alimentarios en productos panificados sin gluten en el mercado uruguayo, comparándola con la de productos panificados con gluten. Se utilizó una base de datos de productos envasados relevados en supermercados de Montevideo y Maldonado (2021). Se analizaron 1840 productos panificados, identificando los que declaraban ser libres de gluten y clasificando los aditivos en 15 clases funcionales mediante un método asistido por computadora. Se compararon las frecuencias con test exacto de Fisher. Los resultados mostraron que solo el 9% de los panificados relevados (156 de 1840) eran libres de gluten, evidenciando una oferta limitada en el mercado, y que apenas el 17% de estos contaba con el logo de la Asociación Celíaca del Uruguay (ACELU). Además, se encontró que el 100% de los productos, con o sin gluten, declaraba al menos un aditivo, siendo los estabilizantes los más frecuentes en general (73%) y aún más prevalentes en los productos sin gluten (86%), mientras que estos últimos mostraron menor declaración de colorantes, conservantes, antioxidantes, leudantes y enzimas, pero mayor presencia de estabilizantes y edulcorantes en comparación con sus homólogos con gluten. La alta prevalencia de estabilizantes en productos sin gluten resulta preocupante dado su potencial rol en la disbiosis intestinal, que podría exacerbar los síntomas en personas celíacas.
Influencia de factores sociodemográficos y emocionales sobre el consumo de bebidas energizantes en adultos emergentes
Estudiante: Matías Torres
Tutores: Gastón Ares, Gabriela Fernández Theoduloz
Año: 2024
El presente trabajo buscó explorar la influencia de aspectos sociodemográficos y emocionales en el consumo de bebidas energizantes en una población de adultos uruguayos de entre 18 y 30 años. Para esto se diseñó un cuestionario en línea que indagó sobre los patrones de consumo, características sociodemográficas y síntomas emocionales (DASS-21 y DOSPERT-30). Este cuestionario fue implementado durante los meses de abril a junio de 2024. La prevalencia del consumo de estas bebidas a lo largo de la vida para esta muestra fue de 96,2%, el consumo en los últimos 30 días fue de 35,3% y el consumo combinado con alcohol en los últimos 30 días de 19,6%. Se halló que las ocasiones de mayor consumo de estas bebidas son aquellas en las que son necesarios mayores niveles de energía y que los principales efectos buscados son efectos energizantes. Los resultados también mostraron una asociación positiva entre el consumo de estas bebidas y el género masculino. Estos hallazgos pueden tener implicaciones prácticas para desarrollar estrategias para desmotivar el consumo de estas bebidas, abrir puerta a nuevas investigaciones y concientizar a la población.
Publicidad de servicios gastronómicos en Instagram
Estudiantes: Anna Hourcade, Agustín Seco, Lucía Zuluaga, Micaela Carballo
Tutores: Virginia Natero, Gastón Ares
Año: 2023
La publicidad y promoción de servicios gastronómicos en redes sociales es uno de los factores que puede motivar el consumo de alimentos preparados fuera del hogar. Dichos alimentos generalmente tienen mayor contenido de grasas, azúcares y/o sodio en comparación con las preparaciones realizadas en el hogar. El objetivo del trabajo fue analizar el marketing digital en Instagram de servicios gastronómicos en la ciudad de Montevideo. Se utilizó un estudio exploratorio de corte transversal basado en una base de datos de publicaciones de Instagram de 365 servicios gastronómicos en Montevideo. Como resultados principales se obtuvo que, del total de los servicios gastronómicos estudiados, 293 tenían una cuenta de Instagram, y a su vez 175 de estos relevaron 5463 publicaciones de alimentos en la ciudad de Montevideo. Además de estas publicaciones el 26% promocionan el servicio gastronómico. Se encontraron diferencias significativas entre las categorías de alimentos en cuanto a la frecuencia de uso en todas las estrategias de marketing estudiadas. La estrategia de marketing más utilizada fue la de ofertas y precios, elegida por el 20,5 % de los servicios gastronómicos. Existieron diferencias estadísticamente significativas en la cantidad de “Me gusta” que generaron publicaciones que promocionan diferentes categorías de alimentos (p<0,001), en donde la categoría con mayor promedio de “Me gusta” fue la de Panchos . Para los “comentarios” también se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre las categorías (p=0,007). La categoría con mayor promedio de “comentarios” fue panchos (M=38). A través de este trabajo se concluye que es importante seguir investigando la prevalencia y poder del marketing digital de servicios gastronómicos, así como sobre sus efectos en la selección de alimentos y el estado de salud en diversos grupos etarios.
El rescate de frutas y verduras como estrategia para aumentar su consumo en personas que viven en hogares con inseguridad alimentaria
Estudiante: Marcelo Sus
Tutor: Gastón Ares
Año: 2023
Las frutas y verduras tienen múltiples beneficios para la salud. Sin embargo, su consumo en la población uruguaya se encuentra por debajo de las recomendaciones nutricionales, especialmente en personas que experimentan dificultades de acceso económico a los alimentos. En este contexto, el presente trabajo monográfico tuvo como objetivo explorar la potencialidad del rescate de frutas y verduras para aumentar su consumo en personas que viven en hogares con inseguridad alimentaria en Uruguay. Para ello, se realizó una revisión y análisis crítico de distintos trabajos nacionales e internacionales. Miles de toneladas de frutas y verduras se pierden y desperdician anualmente en Uruguay por no ajustarse a determinados estándares estéticos de calidad comercial. Gran parte de ellas se encuentran en óptimo estado para ser consumidas y podrían ser recuperadas. El análisis realizado arrojó resultados de que existe un potencial en la recuperación y donación de frutas y verduras para aumentar su consumo en población que se encuentra en situación de inseguridad alimentaria y así poder estar más cerca de las recomendaciones internacionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el trabajo se analizan experiencias de recuperación de frutas y verduras a nivel nacional e internacional y se identifican barreras y facilitadores para lograr aumentar el consumo de estos grupos de alimentos en población que vive en situación de inseguridad alimentaria en Uruguay.
Relación entre estrés percibido y alimentación en estudiantes universitarios
Estudiante: Lucía Hernández Barrios
Tutores: Gastón Ares, Gabriela Fernández Theoduloz
Año: 2023
La tesis planteó como hipótesis que el estrés tiene una influencia negativa en la calidad de la alimentación de los estudiantes universitarios de Montevideo, Uruguay de entre 18 a 25 años. Para abordar el objetivo, se realizaron dos estudios durante los años 2022 y 2023. En el estudio 1 se presentaron dos tareas de selección de alimentos con menús tradicionales de almuerzo y merienda, seguido de una escala de 14 ítems de Estrés Percibido de Cohen. Los resultados mostraron una posible influencia entre el estrés percibido por estudiantes universitarios y su elección de alimentos. Mayores niveles de estrés se asociaron con mayor contenido calórico y graso de los alimentos seleccionados en una tarea de elección hipotética para el almuerzo y la merienda. En el estudio 2 se presentó un formulario de frecuencia de consumición de diversos alimentos, seguido de una escala de 14 ítems de Estrés Percibido de Cohen. Los resultados del segundo estudio señalaron una posible asociación entre el estrés percibido y la frecuencia de consumo de alimentos de jóvenes universitarios. Se observó una disminución de la frecuencia de consumo de frutas y legumbres a mayor nivel de estrés. En suma, los resultados de esta investigación sugieren una influencia negativa del estrés en la alimentación de los estudiantes universitarios y resaltan la importancia de considerar estos efectos en el campo de la salud y el rendimiento académico. Estos hallazgos también pueden tener implicaciones prácticas para la planificación de políticas educativas y de salud pública, y abren la puerta a nuevas investigaciones sobre este tema y población en particular.
Influencia de las advertencias nutricionales en las asociaciones generadas por publicidades de ultra-procesados
Estudiante: Lucía Pérez Sellanes
Tutor: Gastón Ares
Año: 2022
La obesidad y las enfermedades no trasmisibles (ENT) son en la actualidad una de las mayores preocupaciones y amenazas para la salud pública. Uno de los principales factores de riesgo para este tipo de enfermedades son las dietas no saludables, las cuales se caracterizan por el consumo de productos ultraprocesados. Una de las características para la venta de estos productos es la utilización de múltiples estrategias de publicidad. En este contexto, el objetivo de la tesis fue explorar el efecto de las advertencias nutricionales en las asociaciones que generan las publicidades de productos ultraprocesados a través de la técnica de asociación libre. Se trabajó con un diseño experimental entre sujetos con dos condiciones experimentales: grupo de control y grupo experimental que visualizaron publicidades con y sin advertencias sanitarias. Los participantes visualizaron publicidades y debieron completar una tarea de asociación libre, mencionando las primeras palabras que venían a su mente. Los resultados fueron analizadas mediante análisis de contenido. Se evaluó si la inclusión de las advertencias en las publicidades generó un cambio estadísticamente significativo en la frecuencia de mención de las categorías identificadas. Los resultados mostraron que las advertencias generan un aumento de la frecuencia de mención de asociaciones vinculadas con la calidad nutricional de los productos. Sugieren que la incorporación de advertencias nutricionales en la publicidad de alimentos podría tener un mecanismo de acción similar a las advertencias sanitarias incluidas en envases y publicidad de cigarrillos, así como en el rotulado frontal de los envases alimentos. Por lo tanto, se concluye que la inclusión de advertencias en la publicidad de productos ultraprocesados podría ser una herramienta de utilidad en el combate a las ENT.
Influencia de la consideración de las consecuencias futuras en la selección de alimentos : caso de estudio con etiquetas de galletas
Estudiante: Giuliana Tórtora
Tutor: Gastón Ares
Año: 2017
La orientación temporal de los individuos puede conducir y afectar comportamientos relacionados con la salud, incluyendo el consumo de alimentos. El objetivo del presente trabajo fue estudiar la influencia de la c onsideración de las consecuencias futuras (CFC) en la selección de etiquetas de galletas dulces. Se diseñaron etiquetas que diferían en el tipo de galleta, información nutricional y alegación nutricional, siguiendo un diseño experimental factorial. Se realizó un estudio online en el que 155 participantes completaron una tarea de análisis conjunto de elección con 8 pares de galletas, eligiendo la galleta que preferirían comprar suponiendo que se encontraran en un supermercado. Luego, debieron completar la Escala de C onsideración de las Consecuencias Futuras (CFC ) general y aplicada a los hábitos alimentarios, así como un cuestionario sobre características socio – demográficas. La orientación temporal influyó en las elecciones de los participantes, afectando la importancia que le dieron al tipo de galleta y a la rotulación nutricional . Los individuos con mayor consideración de las consecuencias futuras prefirieron las galletas s aludables, mientras que quienes les dan prioridad a las consecuencias inmediatas prefirieron las galletas no saludables. La versión específica de la escala C FC para alimentos , permitió identificar una influencia más marcada de las preferencias temporales en la selección de galletas en comparación con la escala CFC – General. En base a los resultados obtenidos, buscar maneras de estimular y generar una perspectiva más orientada hacia el futuro en relación a los hábitos alimentarios sería un objetivo interesante para promover una alimentación más saludable.
¿Existe una disociación entre la conceptualización de comer y alimentarse? : aportes desde la teoría de las representaciones sociales
Estudiante: Melisa Caraballo
Tutor: Gastón Ares
Año: 2016
Los hábitos de alimentación no saludables son uno de los principales factores de riesgo de las Enfermedades Crónicas No Transmisibles, actualmente principal causa de muerte en el país. Por este motivo, la implementación de políticas públicas, tendientes a modificar los hábitos alimentarios de la población, son una de las prioridades de salud pública en el país. Sin embargo, las campañas educativas centradas principalmente en asociaciones entre alimentos saludables o nutrientes y salud, han resultado poco fructíferas hasta el momento. Una de las posibles explicaciones de esto es que el acto de comer trasciende la pura necesidad de alimentarse o nutrirse, el mismo, está cargado de significados y emociones, que a su vez están ligados a circunstancias y acontecimientos que se alejan mucho de la estricta necesidad de alimentarse. En el presente estudio, se exploraron las asociaciones a los conceptos comer y alimentarse, a través de la teoría de las representaciones sociales. Se realizó un estudio online utilizando la técnica de asociación libre de palabras con un total de 160 participantes. Los resultados mostraron que las representaciones sociales de comer y alimentarse presentan disociación en la población. Comer es asociado a un acto placentero, vinculado con diversas emociones y con connotaciones sociales; mientras que alimentarse se asocia a un hábito beneficioso para la salud. En el trabajo se discuten posibles implicaciones de los resultados a considerar en el diseño de campañas de promoción de hábitos saludables, considerando aspectos no vinculados a la salud y nutrición, tales como la relevancia del factor social y de aspectos psicológicos del consumo de alimentos.
La influencia del color en la percepción de saludable de alimentos
Estudiante: Manuel Cabrera de Armas
Tutor: Gastón Ares
Año: 2016
En los últimos 20 años se ha incrementado la prevalencia de obesidad y otras enfermedades crónicas no transmisibles relacionadas con la malnutrición. Una de las políticas públicas que ha comenzado a implementarse en respuesta a esta problemática es rever la manera en que se presenta a los consumidores la información nutricional en los alimentos. Actualmente la información nutricional se le presenta a los consumidores de manera difusa e incomprensible, por lo que surge la necesidad de utilizar formatos alternativos que brinden a los consumidores información accesible que facilite los procesos de selección de alimentos saludables. El formato y el color con que se presenta la información nutricional puede influir en la percepción que las personas tienen sobre los alimentos, motivando la elección de productos saludables y desmotivando la elección de alimentos poco saludables. En este contexto, el presente trabajo consta de cuatro estudios con un total de 526 personas en los que se estudia el efecto del color en la percepción de saludable de alimentos. Se realizaron dos estudios preliminares para evaluar asociaciones implícitas y explicitas entre colores y la percepción de saludable. En los últimos dos estudios se evaluó de forma específica la influencia del color de la rotulación nutricional en la percepción de saludable de alimentos ultra – procesados. Los resultados obtenidos sugieren que existe una fuerte asociación entre los colores y la percepción de saludable. Sin embargo, no se evidencian resultados significativos que indiquen que los colores de las etiquetas nutricionales presentadas en el empaque de los alimentos afecten significativamente la percepción de cuán saludables son los alimentos.
Barreras y facilitadores para la adopción de las recomendaciones de las guías alimentarias: contribuciones para el diseño de políticas públicas
Estudiante: Angelina Patiño
Tutor: Gastón Ares
Año: 2016
El patrón alimentario de la población uruguaya ha favorecido la prevalencia de factores de riesgo para las ECNT lo que hace necesario la implementación de políticas púbicas tendientes a promover cambios en los hábitos alimentarios. Las Guías Alimentarias son una estrategia educativa que podría contribuir a modificar los hábitos alimentarios. Sin embargo, dada la complejidad del proceso de selección de alimentos, la implementación de los mensajes de las guías no depende únicamente de que la población entienda la relación entre alimentación y salud. En este contexto, el objetivo del presente trabajo fue identificar barreras y facilitadores para la adopción de las recomendaciones incluidas en las nuevas guías alimentarias nacionales. Se trabajó con cuatro grupos focales con un total de 25 participantes (edades comprendidas entre 24 y 61 años). Se identificaron diversas barreras para la implementación de los mensajes de las guías alimentarias, así como varios facilitadores. Las principales barreras y facilitadores estuvieron relacionados con el estilo de vida actual, las características del entorno alimentario, así como con aspectos culturales. Los participantes destacaron el rol que debería tener el Estado en temas regulatorios y de políticas fiscales necesarias para generar un ambiente alimentario saludable. En particular se mencionó la necesidad de regular la publicidad de alimentos y de implementar políticas de impuestos/subsidios para modificar el precio de algunos productos. Se concluye la necesidad de implementar programas y campañas educativas de amplio alcance para aumentar el nivel de conocimientos de la población en temas de alimentación, así como la necesidad de generar políticas públicas que viabilicen la concreción de las recomendaciones de las guías alimentarias.
Influencia del diseño de etiquetas en la percepción de alimentos de niños en edad escolar
Estudiante: Alejandra Arrúa Vique
Tutor: Gastón Ares
Año: 2016
La obesidad infantil ha aumentado de forma alarmante en los últimos años. Una de las causas de este fenómeno es el entorno alimentario, el cual se caracteriza por la elevada disponibilidad de alimentos que promueven el consumo excesivo de alimentos ricos en azúcar y con elevada densidad calórica. Por este motivo, las políticas públicas dirigidas a combatir la obesidad infantil deben tener en cuenta la interacción entre las preferencias alimentarias y el entorno alimentario, de forma de superar las barreras para una alimentación saludable. En este contexto, el presente proyecto pretende evaluar la influencia del diseño de etiquetas en la percepción de alimentos de niños en edad escolar utilizando dos metodologías. Se diseñaron una serie de etiquetas de alimentos para la merienda a partir de variaciones en el tipo de producto, presencia de personaje infantil, inclusión de alegaciones sobre características nutricionales y presencia del sistema semáforo. Se trabajó con una población de 239 niños con edades comprendidas entre 6 y 12 años, los cuales fueron divididos en dos grupos. Cada grupo realizó una tarea experimental distinta: uno de los grupos evaluó una serie de 8 utilizando una escala hedónica mientras que el otro evaluó 8 series de 2 etiquetas y debió elegir la que le gustaba más. Únicamente la evaluación por elección permitió identificar características de las etiquetas que afectaron significativamente la preferencia de los niños. Los niños prefirieron etiquetas que incluían personajes infantiles y alegaciones nutricionales, mientras que el sistema semáforo no influyó en las elecciones.